「メジャーじゃない僕ら」頂点に　バドミントン男子

2014年5月27日01時40分

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　バドミントンの国・地域別対抗戦で団体「世界一」を競う男子トマス杯。２５日の決勝でマレーシアに３―２で競り勝ち、悲願の初優勝を遂げた日本代表が、熱戦から一夜明けた２６日、成田着の航空機でニューデリーから帰国した。

　１９４９年に始まったこの大会で過去の最高成績は３位。今大会は、６連覇を狙った中国を準決勝で３―０で破る大金星を挙げ、決勝まで勢いを持続した。主将の早川賢一（日本ユニシス）は、「優勝は、信じられない。メジャーじゃない僕たちも、ようやく注目してもらえる時がきた」と、成田空港に集まった報道陣を前に喜んだ。

　決勝で日本は、第１シングルスの田児賢一（ＮＴＴ東日本）が世界ランク１位のリー・チョンウェイにストレート負けしたが、第１ダブルスの早川、遠藤大由組（日本ユニシス）が逆転勝ち。続く第２シングルスは１９歳の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）が勝ち、第２ダブルスの園田啓悟、嘉村健士組（トナミ運輸）が敗れてタイに。最後の第３シングルスで上田拓馬（日本ユニシス）が２―１で競り勝って、優勝を決めた。

男子初の世界一　バドミントン　トマス杯

マレーシア戦の第２試合ダブルスで逆転勝ちし、喜ぶ早川（奥）、遠藤組＝ニューデリーで（ロイター・共同）

　男子の国・地域別対抗戦、トマス杯は２５日、ニューデリーで決勝が行われ、日本がマレーシアに３－２で勝ち、１９４９年から続く大会で史上初優勝を果たした。

　第１試合のシングルスで世界ランキング４位の田児賢一（ＮＴＴ東日本）が世界１位のリー・チョンウェイに敗れたが、第２試合のダブルスで世界３位の早川賢一、遠藤大由組（日本ユニシス）が逆転勝ちし、続くシングルスの１９歳の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）も勝った。

　ダブルスで園田啓悟、嘉村健士組（トナミ運輸）が逆転負けしたが、最終第５試合のシングルスで世界２５位の上田拓馬（日本ユニシス）が６６位の選手を２－１で下し、優勝を決めた。

　日本は２３日の準決勝で６連覇を狙った中国を３－０で倒した。女子のユーバー杯では過去に５度の世界一があるが、男子は初の決勝進出だった。　（共同）

　＜男子トマス杯、女子ユーバー杯＞　国・地域別の対抗戦で、テニスのデ杯、フェド杯に相当する。個人戦の全英オープンとともにバドミントン界伝統の大会。１９４９年にスタートしたトマス杯の名称は世界バドミントン連盟のジョージ・トマス初代会長が銀製のトロフィーを寄贈したことに由来する。全英オープン混合ダブルス優勝のベティー・ユーバーが寄贈したユーバー杯は５７年に始まり、日本はこれまでに５度優勝した。　（共同）