地鎮祭：平成25年9月9日(月)

日が良いですね

重陽の節句とは

9月9日は、五節句のひとつ「重陽の節句」です。菊を用いて不老長寿を願うことから別名「菊の節句」といいますが、知らない方も多いでしょう。命を尊び、風情溢れる重陽の節句を楽しむために、行事の由来、内容、食べものなどについてご紹介します。

重陽の節句は五節句のひとつ

五節句とは、江戸時代に定められた５つの式日（今でいう祝日）をいい、１月７日の人日の節句（七草粥）、３月３日の上巳の節句（桃の節句／雛祭り）、５月５日の端午の節句、７月７日の七夕の節句、９月９日の重陽の節句をさします。

古来より、奇数は縁起の良い陽数、偶数は縁起の悪い陰数と考え、その奇数が連なる日をお祝いしたのが五節句の始まりで、めでたい反面悪いことにも転じやすいと考え、お祝いとともに厄祓いもしていました。中でも一番大きな陽数（９）が重なる９月９日を、陽が重なると書いて「重陽の節句」と定め、不老長寿や繁栄を願う行事をしてきました。菊のおかげで少年のまま700年も生きたという「菊慈童（きくじどう）」伝説もあります。

今では五節句の中でも影が薄くなりましたが、五節句を締めくくる行事として、昔は最も盛んだったといわれています。

重陽の節句の主役は菊

菊のイメージが変わる、オリエンタルな菊のアレンジ

こうした節句は、行事と関係する植物の名前を冠して呼ばれることも多く、1月7日は七草の節句、３月３日は桃の節句、５月５日は菖蒲の節句、７月７日は笹の節供、そして９月９日は菊の節句と呼ばれています。

日本では平安時代初期に貴族の宮中行事として取り入れられました。当時は、中国から伝来したばかりの珍しい菊を眺めながら宴を催し、菊を用いて厄祓いや長寿祈願をしていました。これが時代とともに民間にも広がり、江戸時代に五節句のひとつとなって親しまれるようになりました。

菊といえば晩秋の花という印象ですが、旧暦の９月９日は今の10月中ごろにあたり、まさに菊の美しい季節でした。新暦に替わって季節感が合わなくなり、次第に廃れてきましたが、寿命を延ばすと信じられていた菊を使い、さまざまな風習が伝えられています。

また、庶民の間では「お九日（くんち）」と呼ばれて親しまれ、秋の収穫祭と合わせて祝うようにもなりました。有名な「長崎くんち」「唐津くんち」はその名残で、新暦の10月に開催されています。